卫星图像专家五车二航天公司周四发布了由今年1月发射的两艘最新宇宙飞船拍摄的第一批图像。

该公司正试图打入地球智能市场的一部分，该市场估计价值约600亿美元。

(资料图)

五车二的业务基于将特殊类型的图像与小型廉价的航天器相结合。该公司正在建设一个卫星网络，可以每天多次捕捉地球上的位置图像。

这种被称为合成孔径雷达的图像使五车二的卫星能够在任何时间捕捉图像，甚至在夜间或云层中。首席执行官帕亚姆巴纳扎德告诉美国消费者新闻与商业频道，该公司计划利用其技术占领政府关注的情报、监视和侦察市场的一部分。

他估计，所谓的情报、监视和侦察部门占地球情报市场总额的三分之二，即400亿美元。

巴纳扎德说：“到目前为止，其中三分之一是基于空间的，但现在正在发生的是地球观测的快速和真正的指数级增长，具有像合成孔径雷达这样的功能。”

自2016年成立以来，总部位于旧金山的五车二筹集了约1亿美元，拥有约100名员工。该公司有三颗在轨卫星，并计划在年底前再发射四颗。

在雷达成像市场，五车二并不孤单。芬兰初创公司Iceye也在研究卫星网络，其中10个在轨道上。虽然五车二总部设在美国，在政府市场占据上风，但Iceye宣布计划在芬兰和波兰建立新的美国卫星工厂。

合成孔径雷达差

该公司发布了第一批五车二3号和五车二4号卫星的高分辨率图像，这些卫星是与大约140个其他航天器一起发射的，这些航天器是在1月份与SpaceX的Transporter-1任务一起发射的。

新图片显示俄罗斯西部的Rybachiy核潜艇基地，北京的天坛大厦和新德里的印度门。

Banazadeh说，与标准光学成像卫星(如Maxar Technologies或Planet Labs)相比，这种成像有很多优势。首先，它不会被乌云或黑暗阻挡。

巴纳扎德说：“你可以拥有数千颗光学卫星，但只能拥有地球的25%。”“我们总能游览整个地球。”

Banazadeh补充说，另一个“大因素”是基于雷达的系统是“一个相干主动测量系统”。

这意味着由卫星发送并从地面反射的雷达信号具有“隐藏信息”，包括图像内容的特征。他说，然后信号“根据材料、质地和湿度而不同地返回”。

五车二的卫星提供分辨率为50厘米的图像，这意味着图像中的每个像素代表一片5050厘米的土地。因此，汽车的尺寸是4米x 2米，将显示为8像素x 4像素。

雷达图像政府市场。

五车二最初希望专注于商业市场，如保险、能源和农业，但大多数市场都被美国政府及其盟友控制。

巴纳扎德说：“全球最大的地理空间图像客户是美国政府。“这是短期内最大的机会，是一个巨大的市场，需求还没有得到满足。”

由中央情报局资助的风险投资公司In-Q-Tel是五车二的早期投资者之一。周四，该公司宣布扩大与In-Q-Tel的合作关系，巴纳扎德表示，五车二将看到五车二向其客户提供“通过In-Q-Tel提供的服务和产品”。

In-Q-Tel投资管理合伙人汤姆吉莱斯皮在一份声明中表示，该公司“对五车二最新系统提供的功能感到兴奋”。

Gillespie说：“尽管天气不好，但我们希望与该公司合作，帮助我们的政府合作伙伴满足他们对可靠和可重复成像的长期需求，这些应用包括救灾和环境土地使用。”

自动分析

五车二产品的另一个关键方面是图像的周转时间：在客户请求图像后，公司需要多长时间来捕获照片并返回请求的分析？

“有时候我开玩笑说，对于一些地球观测公司来说，(客户)跳上飞机的速度更快，在你想看的地方花4000美元乘坐商务舱航班。从字面上看，看看窗外，然后回来，”巴纳扎德说。

他说：“平均来说，我们可以在大约20分钟内从实际采集中获得数据。”

五车二与亚马逊的自动气象站合作，存储、处理甚至地面站从卫星返回数据。

五车二希望在今年年底前从卫星上收集大约10 PB的数据。就上下文而言，巴纳扎德将其与脸书进行比较，每天生成约4 PB的数据。

虽然五车二目前只得到一小部分，但巴纳扎德预测，到2025年，他的公司将以每年约480 PB的速度收集数据。

然后，他说，亚马逊将“与我们一起扩张”，从而消除五车二建立自己的数据处理服务的需要。

增长战略

五车二是纵向一体化的——设计和制造自己的卫星，在太空运行，然后与客户建立联系，并通过其软件平台分析收到的数据。

他补充说，随着需求的增加，五车二将继续建造和发射卫星。

Banazadeh说：“我们的技术得到了验证，市场得到了验证，我们的产品得到了验证，我们正在利用太空中的资产创造收入——因此，公司的下一阶段实际上是在扩张和发展。