曹操好不容易从叛军中杀回来，却听到好兄弟袁绍的一句令人惊叹的话，“孟德兄，绍想拥立刘虞为皇帝。”

“本初何必急呢？你和操说说，这刘虞是什么人？”曹操一头雾水，好兄弟袁绍为什么会拥立一个素不相识的人为皇帝。

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“据绍所知，刘虞是汉室宗亲，为人善良，百姓追随，官员以他为榜样。”袁绍放下急切的心情，介绍起刘虞起来。

谢承《后汉书》：虞通《五经》，东海恭王之后。

《后汉书·刘虞传》：虞初举孝廉，稍迁幽州刺史，民夷感其德化，自鲜卑、乌桓、夫余、秽貊之辈，皆随时朝贡，无敢扰边者，百姓歌悦之。

同上书：虞虽为上公，天性节约，敝衣绳履，食无兼肉，远近豪俊夙僭奢者，莫不改操而归心焉。

“那本初兄当初为什么不对董卓说‘我不同意你的观点，我想立刘虞为皇帝’，而是骗他呢？”曹操讥笑起来。

《三国志·袁绍传》：是时绍叔父隗为太傅，绍伪许之，曰："此大事，出当与太傅议。"卓曰："刘氏种不足复遗。"绍不应，横刀长揖而去。

“你也知道我的，我打不过董卓啊！我担心他会杀了我。”袁绍开玩笑起来，“我希望你能支持我。”

“恐怕不行。”曹操拒绝道，说出了理由，“现在皇帝并无过错，只是被董卓老贼控制而已，你要是废掉他，天下还会安定吗？如果你们不听我的，我无所谓，我只忠于皇帝。”

《魏书》：今幼主微弱，制于奸臣，未有昌邑亡国之衅，而一旦改易，天下其孰安之？诸君北面，我自西向。

袁绍看着曹操离去，对使者说道，“去告诉刘伯安（刘虞的字），我袁绍支持他当皇帝。”使者立刻去往刘虞的方向去。

刘虞接见了袁绍的使者，听说袁绍支持自己做皇帝，立即站起来，反对：“您可以告知袁本初，我刘虞不会做皇帝。”随即说出了自己的理由，“天下大乱，皇帝被奸臣控制，我们都应该为皇帝尽忠，而不是给我戴枷锁！”

《后汉书·刘虞传》：二年，冀州刺史韩馥、勃海太守袁绍及山东诸将……乃遣故乐浪太守张岐等赍议，上虞尊号。虞见岐等，厉色叱之曰：“今天下崩乱，主上蒙尘。吾被重恩，未能清雪国耻。诸君各据州郡，宜共戮力，尽心王室，而反造逆谋，以相垢误邪！”固拒之。

“袁本初还说了，您可以不做皇帝，做尚书令也是可以的。”袁绍毕竟也有两手准备，如果刘虞不想当皇帝，还可以做尚书令，也是身居庙堂之高的官职。

“别再多言了！”刘虞怒火中烧，下令：“斩杀使者，告诉袁本初，我只想做好自己！”使者就被推出去斩首了。

《后汉书·刘虞传》：馥等又请虞领尚书事，承制封拜，复不听。遂收斩使人。

“唉！如你所料，刘虞不接受我的请求。”袁绍忧愁起来，突然掏出一个东西，让曹操产生了厌恶之情。